Отказоустойчивый кластер (англ. High-Availability cluster, HA cluster — кластер высокой доступности) — кластер (группа серверов), спроектированный в соответствии с методом обеспечения высокой доступности и гарантирующий минимальное время простоя за счёт аппаратной избыточности. Без кластеризации сбой сервера приведёт к тому, что поддерживаемые им приложения или сетевые сервисы будут недоступны до восстановления его работоспособности. Отказоустойчивая кластеризация исправляет эту ситуацию, перезапуская приложения на другой системе без вмешательства администратора в случае обнаружения ошибок аппаратного или программного обеспечения. Процесс перезапуска известен как аварийное переключение. В рамках этого процесса программное обеспечение кластеризации может настроить узел перед запуском приложения на нём (например, импортировать и установить соответствующие файловые системы или перезапустить некоторые поддерживающие приложения). Отказоустойчивые кластеры обычно используют специальный сигнал («пульс», англ. heartbeat), который используется для мониторинга состояния и статуса каждого узла в кластере.
Отказоустойчивые кластеры часто используются для поддержки важных баз данных и бизнес-приложений обслуживания клиентов, таких как сайты электронной коммерции.
HA кластеры обычно используют все доступные методы, чтобы сделать отдельные системы и общую инфраструктуру, надежной, насколько это возможно. К ним относятся:
• Зеркалирование дисков, так что сбой внутренних дисков не приводит к сбоям системы. DRBD является одним из примеров.
• Резервные сетевые соединения, так что повреждения кабеля, сбой коммутатора или сетевого интерфейса не приводят к простоям сети.
• Резервные сети хранения данных (SAN) соединения, так что повреждения кабеля, сбой коммутатора или сетевого интерфейса не приведут к потере соединения к хранилищу (это нарушило бы неразделяемую архитектуру).
• Избыточные электрические энергозатраты на разных каналах связи, как правило, оба или все защищены источниками бесперебойного питания, и вторичным источником электропитания, таким образом источник питания, кабель, UPS, или сбой питания не приводят к потере мощности к системе.
Эти функции помогают свести к минимуму вероятность, что потребуется отказоустойчивая кластеризация между системами. В случае сбоя, сервис становится недоступен, как минимум, на некоторое время, так что меры по предотвращению являются предпочтительными.